Meri onnellisuuden ja terveyden lähteenä

Pulloposti 28
Leena Forsén
Viestintä- ja markkinointijohtaja
Vaasan kaupunki

Suomi on jo kahdeksatta kertaa valittu maailman onnellisimmaksi maaksi, ja me Vaasassa olemme valinneet yhdeksi tärkeimmäksi tavoitteeksemme asukkaiden onnellisuuden. Koska tavoite on kirjoitettu strategiaan, sitä on myös tärkeä mitata. Siksi olemme jo viitenä vuotena kysyneet vaasalaisilta, kuinka onnelliseksi he kokevat itsensä ja mitkä asiat lisäävät heidän onnellisuuttaan. Läheisten ihmissuhteiden, mielekkäiden harrastusten ja merkityksellisen työn lisäksi yksi keskisimmistä vaasalaisten onnellisuutta lisäävistä asioista on luonto, ja erityisesti meri. Myös tutkimusten mukaan luonnossa liikkuminen voi alentaa verenpainetta, vähentää stressiä ja parantaa mielialaa (Tyrväinen ym. 2014, Bratman ym. 2015).

Vaasalaiset hakeutuvat meren äärelle sekä arjessa että juhlassa - meri tarjoaa meille mahtavat puitteet veneilyyn, mökkeilyyn ja saaristosta nautiskeluun. Merenrantaa seuraileva rantareitti on yksi suosituimmista lenkkipoluista sekä kävellen, juosten että pyöräillen. Vappuna ja koulujen valmistujaisissa ranta täytyy opiskelijoista ja nuorista, piknik-huovista ja naurusta. Yhdistyksen ylläpitämä avantosauna keskustan läheisyydessä yhdistää eri ikäisiä ja eri kulttuureista tulevia vaasalaisia. Olen huomannut, että yhteinen harrastus, joka laittaa hyvänolon hormonit liikkeelle, saa ihmiset puhumaan ventovieraille hyvinkin epäsuomalaisella tavalla. Toinen avantouintipaikka avattiin kaksi vuotta sitten, kun asukkaat päättivät käyttää asukasbudjetointiin varatun rahasumman kaikille ilmaisen avannon mahdollistamiseen. Avannolle tehtiin yli 13 000 käyntiä viime talvena, joten merellä on vetovoimaa myös ilman saunaa.

Myös minulle meri on tärkeä osa elämääni - vuoden ympäri. Erityisesti meri antaa minulle energiaa kestää talven synkin kausi, kun kaamosmasennus yrittää ottaa vallan ja päivänvaloa on saatavilla vain hetken. Ja se hetki menee yleensä töissä eli sisätiloissa. Shokkihoito avannossa, itsensä ylittämisen tunne, kun kylmyyttä alkaa sietää yhä pidempiä aikoja, ja tämän jälkeen saunan pistelevä lämpö on yhdistelmä, joka on saanut kaamosmasennuksen väistymään elämästäni.

Vallitseva maailmantilanne luo epävarmuutta ja huolta, monille turvattomuuttakin. Vaikeina aikoina meri voi toimia maadoittajana ja rauhoittajana. Sen liike jatkuu, vaikka maailma ympärillä myllertää. On tärkeä muistaa, että meillä kaikilla on myös vastuu siitä, että tulevillakin sukupolvilla mahdollisuus nauttia merestä ja ammentaa siitä voimaa. Omilla valinnoillamme voimme vaikuttaa siihen, että emme aiheuta Itämerelle lisää tuhoa. Voimme myös edistää Itämeren toipumista.

Merenkurkun ainutlaatuinen maailmanperintöalue on ainoa UNESCOn suojelema luontokohde Suomessa. Maailmanperintöalueen muodostavat yhdessä Vaasan seudun matalan rannikon sekä Ruotsin puolella olevan korkean rannikko. Jääkauden seurauksena maata nousee merestä joka vuosi kahdeksan millimetriä. Tämä saattaa kuulostaa pieneltä, mutta käytännössä se tarkoittaa uuden maan syntymistä joka vuosi 150 jalkapallokentällisen verran. Jos maa jatkaa kohoamista samalla tahdilla, 2000 vuoden päästä jälkeläisemme voivat kävellä kuivin jaloin Suomesta Ruotsiin.  

Tällä hetkellä Vaasan ja Uumajan välillä toimii maailman pohjoisin ympärivuotinen laiva Aurora Botnia, jossa on käytetty paikallisten yritysten osaamista. Alusta kutsutaan myös kelluvaksi laboratorioksi, koska siellä testataan tulevaisuuden uusiutuvan energian ratkaisuja ja innovaatioita, jotta tulevaisuuden meriliikenne olisi mahdollisimman ilmastoystävällistä. Itämeren hyvinvoinnista huolehtiminen on Vaasassa sekä asukkaille, kaupungille että alueen yrityksille vaasalaisittain sanottuna ylitärkeä ja yhteinen asia, sekä onnellisuuden ja hyvinvoinnin että merkityksellisten työtehtävien - globaalien kestävien energiateknologian ratkaisujen takia.

Kolumni edustaa kirjoittajan näkemystä, mikä ei välttämättä vastaa Centrum Balticumin kantaa.

Palaa otsikoihin